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un poids plus ou moins grand. 11 faut aussi s’assurer qu’ils sontdans un bon état de conservation, et n’ont pas été attaqués par lamoisissure. Il faut examiner en outre s’ils n’ont aucun des défautsque nous avons signalés en parlant de l’éducation. Avant de livrerles cocons aux ouvriers qui doivent les dévider, on a soin de lestrier et de réunir ensemble ceux qui présentent les mêmes qua-lités. Pour opérer le triage plus facilement, on enlève préalable-ment avec les doigts la partie duveteuse ou première bourre quise trouve à la surface des cocons, et que l’on nomme la bourretteou biaise. On met ensuite à part les cocons blancs ou sina,produisant la soie la plus estimée; les cocons doubles , dont ledévidage est le plus difficile ; les chiques qui contiennent de lasoie tachée ; les pointus qui menacent de se trouer par le bout ;les satinés dont la contexture est molle.

On réserve les cocons de première qualité pour produire de lasoie organsin, à former les fils de chaînes. La qualité suivantesert pour la trame, et la moins bonne est destinée au poil.

L’opération du tirage de la soie est excessivement simple enapparence, mais elle a besoin en réalité, plus qu’une autrepeut-être, du concours de l’intelligence et du secours d’instru-ments parfaitement raisonnés; car les mêmes cocons peuventdonner des produits plus ou moins parfaits à des conditions plusou moins avantageuses, suivant que l’opération du tirage auraété bien ou mal faite. Elle ne peut avoir lieu que par l’interven-tion de l’eau chaude, qui a la propriété de décoller le fil repliéet de le livrer au dévidage, sans opposer de résistance. L’eau em-ployée .doit nécessairement être pure et limpide, de manière àn’avoir aucune action nuisible sur la matière soyeuse.

Les caractères qu’un fil de soie parfait doit présenter sontceux qu’on exige des fds en général.

Il doit donc être homogène, avoir le même diamètre sur toutesa longueur, et présenter une égale résistance et une élasticitéparfaite sur tous les points de son développement; sa surface doitde plus être nette, lisse, brillante, et autant que possible exemptede duvet.

L’opération du tirage doit réaliser ces conditions le plus éco-nomiquement possible, et rendre la soie sous une forme telle,