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LIVRE XXVI,
Les flatteurs du temps, connaissant les faiblesses de Napoléon , seles exagérant même dans leur bassesse, lui proposèrent de changer lenom révolutionnaire de place de la Concorde , en un autre nom plusmonarchique, emprunté à la monarchie impériale. Il répondit à M. deChampagny par cette lettre si brève : « Il faut laisser à la place de la» Concorde le nom quelle a. La Concorde ! voilà ce qui rend la France » invincible! » (Janvier 1807.) Mais un magnifique pont en pierre,décrété récemment, et construit sur la Seine , vis-à-vis de l’école mi-litaire, n’avait pas encore de nom. Napoléon voulut lui donner lebeau nom d’iÉNA, que ce pont a conservé, et qui plus tard lui serait
moi quelques moyens pour donner une secousse à toutes les différentes branchesdes belles-lettres, qui ont de tout temps illustré la nation.
Vous aurez reçu le décret que j’ai pris sur le monument de la Madeleine , etcelui qui rapporte l’établissementdela Bourse sur cet emplacement. Il esteependantnécessaire d’avoir une Bourse à Paris . Mon intention est de faire construire uneBourse qui réponde à la grandeur de la capitale, et au nombre d’affaires qui doivents’y faire un jour. Proposez-moi un local convenable. Il faut qu'il soit vaste, afind’avoir des promenades autour. Je voudrais un emplacement isolé.
Quand j’ai assigné un fonds de trois millions pour la construction du monumentde la Madeleine , je n’ai voulu parler que du bâtiment et non des ornements, aux-quels, avec le temps, je veux employer une bien plus forte somme. Je désire qu’aupréalable on achète les chantiers environnants, afin de faire une grande place cir-culaire au milieu de laquelle se trouvera le monument, t ct autour de laquelle jeferai bâtir des maisons sur un plan uniforme.
Il n'y aurait pas d'inconvénient à nommer le pont de l'École militaire le pontd’ie'na. Proposez-moi un décret pour donner les noms des généraux et des colonelsqui ont été tués à cette bataille aux différentes nouvelles rues.
Au ministre de l’intérieur.
Finkenstein, le 30 mai 1307.
Après avoir examiné attentivement les différents plans du monument dédié à lagrande armée, je n’ai pas été un moment en doute. Celui de M. Vignon est le seulqui remplisse mes intentions. C’est un temple que j’avais demandé, et non uneéglise. Que pouvait-on faire, dans le genre des églises, qui fût dans le cas de lutteravec Sainte-Geneviève, même avec Notre-Dame, et surtout avec Saint-Pierre deRome ? Le projet de M. Vignon réunit à beaucoup d’autres avantages celui des’accorder beaucoup mieux avec le palais du corps législatif, et de ne pas écraserles Tuileries .
Je ne veux rien en bois. Les spectateurs doivent être placés, comme je l’ai dit,sur des gradins de marbre formant les amphithéâtres destinés au public... Rien,dans ce temple, ne doit être mobile et changeant ; tout, au contraire, doit y êtrefixé à sa place. S'il était possible de placer à l’entrée du temple le Nil et le Tibre ,qui ont été apportés de Rome , cela serait d’un très-bon effet. Il faut que M. Vignontâche de les faire entrer dans son projet définitif, ainsi que des statues équestres