Amerika’s Entdeckung.

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über Wasserflächen und Gestadeländer hinziehend denganzen Erdball umkreiset (Durchschnitt in 290° und 110 ,von Ferro bis 200° und 20° bis 45°) *)• In der Mitteder Landhaibkugel liegt Europa in möglichst vielseitigerBerührung mit den andern Conlinenten, und in der Mitteder Wasserhalbkugel die australischen Inseln aufser Be-rührung, erst durch Schiffe hineinzuzielin.

Doch es ist, wie bereits oben gezeigt wurde, ver-hältnifsmäfsig noch nicht sehr lange her, seit es möglichist, die Oberfläche unseres Planeten von einem so übei-sichtlichen Gesichtspunkte aus darzustellen; denn Jahr-tausende hindurch kannte der civilisirte Theil unseresGeschlechtes nur ein einziges, überall von dem Meereumfluthetes Festland, und dieses selbst nicht einmal biszu seinen äufsersten Grenzen. Es war die grofse zusam-menhängende Ländermasse, welche jetzt noch unter demNamen der alten W'elt begriffen wird, deren nördlichsteSpitzen bis nahe an den 73sten Grad der Breite hinauf-gehn, während nur ein sehr kleiner Theil derselben (dieSüdspilze von Afrika) bis zu 30° südlicher Bi eite hinab-reicht, ja ebenfalls nur ein sehr kleiner Theil selbst denAequator berührt. Diese grofse Ländermassc erstrecktsich in der Länge (von der Westspitze von Afrika biszur Ostspitze von Asien) über einen Raum von 210Längengraden (von 150° bis 360°), und die noch übri-gen 150 Längengrade umschlossen lange Zeit in denVorstellungen der Menschen nur Wasser, bis es end-lich 1492 n. Chr. dem kühnen Genueser ChristophColombo gelang, eine neue Welt in der westlichenHemisphäre zu entdecken, welche sich gleich der altenebenfalls hauptsächlich an dd nördlichen Halbkugel con-eentrirte, und nur einen kleinen Theil ihrer Masse in diesüdliche bis 56" Br. hinausstreckte.

*) Ritter, über geographische Stellung und horizontale Aushreitung der Erdtlieile. Berlin, Akadem. Abhandl. 1826. p- 10d.(histor.-philol. Classe.)