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Höhe der in Rede seienden Gränze zu 38015 Toisen oder nahe lü deut-schen Meilen. Wie schwankend aber, bei den vorhandenen unzuverlässigenHülfsmitteln, die Angaben über die Höhe der Atmosphäre seien, erhelletz. B. daraus, daß I. C. E. Schmidt sie unter dem Äquator zu 29167Toisen, und unter den Polen zu 22018 Toisen bestimmt, die Abplattungdes atmosphärischen Sphäroids

Die atmospärische Luft ist kein einfacher Körper, sie ist nicht einesder sogenannten vier Elemente, sondern kann, wie die neüere Chemie ineinem ihrer Zweige, der Eüdiometrie, d. h. Messung der Luftgüte, lehrt,zersetzt und verändert werden. Die Bestandtheile derselben sind Azot,Oxygen und Kohlensaüre, wobei aber die zuerst genannten Gase in über-wiegender Quantität vorhanden sind, denn die sorgfältigsten Untersuchun-gen haben ergeben, daß 100 Theile atmosphärischer Lust

dem Gewichte nach

dem Raume nach

78,95° Azot,

21,Oxygen,0 ,° 5 ° Kohlensaüre

enthalten^ Neben diesen wesentlichen Bestandtheilen, die sich überall aufder Erde, mindestens in den Ebenen, gleich bleiben (ob sie sich mit zu-nehmender Höhe ändern oder nicht, ist noch zweifelhaft), sind der atmo-sphärischen Luft auch fremde Bestandtheile eingemengt, und zwar derWasserdampf in wechselnder Menge, ein unbestimmbares Quantum Was-serstoffgas und Salzsäure, und Substanzen, die entweder in Dampfformoder auf mechanischem Wege fortgerissen werden, so wie endlich die nurin ihren Wirkungen wahrnehmbaren Substanzen, die wir Miasmen, d. h.Verunreinigungen, nennen. „In den niedrigen Regionen der Tropen-länder," sagt A. von Humboldt, „begünstigen die Feüchtigkeit der Luft,die beständig hohe Temperatur, der Mangel an Wind im Schatten derWälder, die Bildung dieser Miasmen. Vorzugsweise haüfig sind siein den tiefen Thälern der Andes, welche Spalten ähnlich 600 bis 750 t.tief eingeschnitten sind, und in denen das Thermometer durch die Resek-tion der strahlenden Wärme auf 42° steigt. Nur ein Aufenthalt voneiner Stunde ist hinreichend, um dem Reisenden die schwersten Krankheitenzuzuziehen, während die Jndier, die Bewohner dieser Thäler, an dieselbenMiasmen gewöhnt, der vollkommensten und dauerndsten Gesundheit ge-nießen. So bewunderungswürdig ist die Organisation des Menschen." —Jene Hauptbestandtheile der Luft halten manche Naturforscher für einechemische Mischung, andere erkennen in ihrer Verbindung eine mechanische

Dcrghaus, Bd. I. 8