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Die Nordsee hat ganz die Natur eines Meerbusens, indem eS inseinem Hintergründe in der Straße von Calais am seichtesten ist und ander Mündung nach Norden immer tiefer sich senkt. Jener Doversnndhat an der tiefsten Stelle nur 26 Faden und erscheint also wie eine See-brücke zwischen England und Frankreich. Die vielen Bänke der Nordsee,unter denen die Dvggersbank und die Langbank sich auszeichnen, deutenschon auf einen nicht tiefen Seeboden, welcher jedoch nach Westen zwi-schen- der Bank und Großbritannien sich mehr einsenkt, als gen Ostenzwischen derselben Bank und Dänemark. So ist die größte Tiefe zwischenTynemouth bei Newcastle und der Bank 45 Faden, dagegen zwischen derBank und der dänischen Insel Sylt nur 28 Faden, während sie in derMitte der Bank selbst nur 17 Faden beträgt. Bei einem noch nördliche-ren Durchschnitte zwischen Edinburgh und der dänischen Insel Holmlandist die größte Tiefe ebenfalls an der britischen Seite, nämlich 56 Faden,dagegen an der dänischen nur 40, und auf der Bank selbst 30. Weiternördlich senkt sich der Boden des Meeres tiefer, wendet sich aber nunnach der Ostseite zu der Steilküste Norwegens hin. Zwischen dem Vor-gebirge Tarbatneß bei Jnverneß, in Nordschottland, und dem Kattegatist die Tiefe in der Mitte 50 Faden, etwas gen Westen 60 und gen OstenSO, und zwischen Lerwick an dem Sunde der Shetländischen Insel Brassnund der Stadt Bergen in Norwegen beträgt die Tiefe in der Mitte SO,gegen Westen nur 80, gegen Osten aber bis 140 Faden.

Auch im Englischen Kanal wie in der Nordsee nimmt die Tiefe mitder Entfernung vom Doversunde zu, so daß bis 7° W. von Paris in derLinie von Jsle de Bas, in der Bretagne, nach der Klippe von Eddy-stone sie nirgend über 50 Faden beträgt, und erst westlicher in der Mittezwischen der Südwestspitze von Irland und der Nordwestspihe von Spa-nien, 12° W. von Paris, bis 100 Faden abfällt. Aber ungefähr in 14°W. nimmt die Tiefe plötzlich zu, so daß unter Lat. 51 ° im Westen vonSüd-Irland bei 333 Faden, und in Lat. 61° im Westen der südlichstender Färöer bei 222 Faden kein Grund zu finden war.

Der Irische Kanal ist weit tiefer als der Englische Kanal. An sei-ner Südseite zwischen Werfvrd in Irland und Pembroke in Wales beträgtdie Tiefe in der Mitte 50 bis 70 Faden; etwas nördlicher, wo sich dasMeer erweitert, wird es etwas flacher, zwischen 40 und 60, erreicht aberzwischen Dublin und. Anglesey eine Tiefe von 60 bis 80 Faden. Im-sten hex Insel Mau ist die größte Tiefe nur 25 Faden, im Westen da-gegen bis 55. An der engsten Stelle jenes Meeres zwischen^ der Graf-lchast Antrim in Irland und der Grafschaft Wigtvn in Schottland erreicht