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DISCOURS

d’une manière légitime. On trouvera dans l'histoiremille exemples de chefs ambitieux ou pusillanimesque la mollesse ou l’orgueil ont perdus ; aucun quise soit mal trouvé de n’être qu’équitable. Mais onne doit pas confondre la négligence avec la modéra-tion , ni la douceur avec la foiblcsse. Il faut être sé-vère pour être juste. Souffrir la méchanceté qu'on ale droit et le pouvoir de réprimer, c'est être mé-chant soi-même. Sicuti enirn est alùjuando miscricor’dia puniens , ita est crudelitas parcens. August.Epist. 54.

Ce n’est pas assez de dire aux citoyens : Soyezbons ; il faut leur apprendre à l’être \ et l'exemplemême, qui est à cet égard la première leçon, n'estpas le seul moyen qu'il faille employer : l’amourde la patrie est le plus efficace j car, comme je l’aidéjà dit, tout homme estvertueux quand sa volontéparticulière est conforme en tout à la volonté géné-rale , et nous voulons volontiers ce que veulent lesgens que nous aimons.

Il semble que le sentiment de l’humanité s'éva-pore et s'affaiblisse en s’étendant sur toute la terre 9et que nous ne saurions être touchés des calamitésde la Tartarie ou du Japon , comme de celles d'unpeuple européen. Il faut en quelque manière bor-ner et comprimer l’intérêt et la commisération pourlui donner de l'activité. Or, comme ce penchant ennous ne peut être utile qu'à ceux avec qui nous avonsà vivre, il est bon que l’humanité , concentrée en-tre les concitoyens, prenne en eux une nouvelleforce par l'habitude de se voir et par l'intérêt coin-