11)4 1)U CONTRAT SOCIAL.

il ne craignoit pas que ses licteurs voulussent le rc*présenter.

Pour expliquer cependant comment les tribuns lereprésentoient quelquefois , il suffit de concevoircomment le gouvernement représente le souverain.La loi n'étant que la déclaration de la volonté gé-nérale , il est clair que , dans la puissance législa-tive , le peuple ne peut être représenté; mais il peutet doit l'être dans la puissance exécutive, qui n'estque la force appliquée à la loi. Ceci fait voir qu'enexaminant bien les choses on trouveroit que très-peu de nations ont des lois. Quoi qu'il en soit, il estsûr que les tribuns n'ayant aucune partie du pouvoirexécutif, ne purent jamais représenter le peuple ro-main parles droits de leurs charges, mais seulementen usurpant sur ceux du séuat.

Chez les Grecs, tout ce que le peuple avoità faireil le faisoit par lui-même ; il étoit sans cesse assem-blé sur la place. Il habitoit un climat doux ; il n'étoitpoint avide ; des esclaves faisoient scs travaux ; sagrande affaire étoit sa liberté. N'ayant plus les mê-mes avantages, comment conserver les mêmes droits?Vos climats plus durs vous donnent plus de be-soins (a) : six mois de l'année la place publique n'estpas tenable ; vos langues sourdes no peuvent se faireentendre en plein air ; vous donnez plus à votre gain

(a) Adopter dans les pays froid» le luxe et la mollesse desOrientaux, c'est vouloir se donner leurs chaînes; c’est s’ysoumettre encore plus nécessairement qu’eux.