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DU CONTRAT SOCIAL.

réunir la puissance extérieure d’un grand peupleavec la police aisée et le bon ordfe d’un petit état.

CHAPITRE XVI.

Que l'institution du Gouvernement n’est point un contrat.

Lb pouvoir législatif une fois bien établi, il s’agitd’établir de même le pouvoir exécutif j car ce der-nier, qui n’opère que par des actes particuliers,n’étant pas de l’essence de l’autre, en est naturelle-ment séparé. S’il étoit possible que le souverain,considéré comme tel, eut la puissance exécutive,le droit et le fait seroient tellement confondus,qu’on ne sauroitplus ce qui est loi et ce qui ne l’estpasj et le corps politique, ainsi dénaturé, seroitbientôt en proie à la violence contre laquelle il futinstitué.

Les citoyens étant tous égaux par le contrat so-cial, ce que tous doivent faire, tous peuvent le pres-crire, au lieu que nul ria droit d’exiger qu’unautre fasse ce qu’il ne fait pas lui-même. Or c’estproprement ce droit, indispensable pour faire vivreet mouvoir le corps politique , que le souveraindonne au prince en instituant le gouvernement.

Plusieurs ont prétendu que l’acte de cet établisse* *

rois venu aux confédérations. Matière toute neuve, et où lesprincipes sont encore à établir *.

* Voyez à ce sujet une note du comte d’Àntraîgues, réim-primée à la fin de cet ouvrage.