51
est le seul ; il est simple et ne peut manquer d’êtreeflicacc. 11 est bien singulier qu’avant le Contrat so-cial, où je le*donne (*), personne ne s’en fut avisé.
Un des plus grands inconvénients des grands états,celui de tous qui y rend la liberté le plus difficile àconserver, est que la puissance législative ne peuts’y montrer elle-même , et ne peut agir que par dé-putation. Cela a son mal et son bien, mais le mall’emporte. Le législateur en corps est impossible acorrompre , mais facile a tromper. Ses représentantssont difficilement trompés, mais aisément corrom-pus, et il arrive rarement qu’ils ne le soient pas.Vous avez sous les yeux l’exemple du parlementd'Angleterre, et par le liberum veto celui de votrepropre nation. Or on peut éclairer celui qui s’abuse ,mais comment retenir celui qui se vend? Sans êtreinstruit des affaires de Pologne , je parierois tout aumonde qu’il y a plus de lumières dans la diète etplus de vertu dans les diétines.
Je vois deux moyens de prévenir ce mal terriblede la corruption, qui de l’organe de la liberté faitl’instrument de la servitude.
Le premier est, comme j’ai déjà dit, la fréquencedes diètes , qui, changeant souvent les représen-tants , rend leur séduction plus coûteuse et plus dif-ficile. Sur ce point votre constitution vaut mieuxque celle de la Grande-Bretagne; et quand on auraoté ou modifié le liberum veto, je n’y vois aucunautre changement à faire, si ce n’est d’ajouter quel-
(') Liv. m, cliiip. xiii