12 DE LA DISTRIBUTION

à la santé. Après le grand incendie de Rome, Néron en fit recons-truire les rues plus larges qu’auparavant, dans le dessein de ren-dre cette Ville plus belle ; mais, remarque Tacite, elle se trouvaalors plus exposée aux impressions des grandes chaleurs, ce qui larendit bien moins faine.

Par les mêmes raisons, il ne faut pas autant d’ouvertures ni decroisées à un bâtiment dans un pays chaud que dans un pays froid,afin d’entretenir dans les logemens une certaine fraîcheur.

Pour la disposition des rues, il ne faudroit pas imiter Babylone,dont toutes les maisons étoient isolées avec des terres labourées ,& des jardins spacieux qui y étoient joints , ce qui donnoit à cetteVille un circuit immense ( a ). II ne faudroit pas non plus prendrepour modele les Villes de la Chine, dont les rues, quoiqu’assezlarges, n’ont le plus souvent qu’un rez-de-chaussée. II n’est pasdouteux que ces arrangemens rendent les Villes extrêmement vas-tes , &c leur donnent plus d’apparence que de grandeur réelle.Toutes nos grandes Capitales d’Europe, Paris, Lyon, Venise,Naples , dont les rues font fort étroites , & les maisons élevéesjusqu’k cinq & six étages » ce qui rend en général ces Villes mal-saines , ne méritent pas davantage de servir d’exemples. Ce queles Chinois pensent du peu de largeur de nos rues, & de l’éléva-tion de nos maisons est singulièrement curieux. «Lorsqu’ils voyent» la description de nos bâtimens ou des estampes qui les repré-

sentent ; ces grands corps de logis, ces hauts pavillons les épou-« vantent ; ils regardent nos rues comme des chemins creusés

(a) Son plan, au rapport des Historiens,étoit un quarré parfait, dont chaque côté avoiriìx lieues. Ses murailles avoient n toises dë-paisseurfur sv pieds d'élévation ; elles étoientde briques & environnées d’un vaste fossé rem-pli d’eau. Chaque côté de ce quarré avoir vingt-cinq portes , aboutissant par autant de rues auxportes du côté opposé ; c'est-à-dire, que cetteVille étoit composée de cinquante grandes ruesqui fe coupoient à angle droit. A droite & àgauche de ces rues étoient distribuées les mai-sons, qui toutes étoient séparées par des jardins

& des terres labourables. L’Euphrate qui traver-soit Babylone du nord au midi, n’avoit qu’unseul pont de 104 toises de longueur fur 5 toisesde largeur. Ses quais étoient bordés de murail-les de briques, dans lesquelles étoit percéeune porte en face de chaque rue pour faciliterle passage de lëau en bateaux. O11 peut jugercombien 1 étendue gigantesque d une pareilleVille devoir rendre difficile la communicationentre ses habitans, tant pour leurs besoins jour-naliers que pour les affaires civiles : c’étoit unvrai voyage daller d'un quartier à l’autre. ■