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LE MOUTON.

LAINE.

le commerce extérieur resta presque stationnaire. Il s’étendit progressivementpendant la première partie du règne de Georges III , mais pas encore en proportionde l’accroissement des richesses du pays. La principale demande était pour les îlesdes Indes-Occidentales et les colonies de l’Amérique du Nord . Vers l’an 1773, unerévolution s’accomplit dans l’industrie manufacturière, cl changea, certainement,les conditions sociales de l’humanité. On fit usage de machines pour la fabricationdu coton, et la force prodigieuse de la vapeur reçut des applications plus nom-breuses : la première fut la Fileuse-Jenmj, par laquelle un enfant peut diriger si-multanément plus de cent fuseaux; ce fut alors que le beau Métier d’Arkwright,qu’il suffisait d’alimenter de matière première, pour obtenir un fil d’une éton-nante finesse; que la Midi-Jenny, et enfin le Power-loom, substituèrent la mécaniqueà la force humaine dans la fabrication des draps. Des applications analogues dela mécanique furent faites à la filature et au tissage des laines, et tous les pro-cédés de l’art furent complètement changés. La variété, la qualité et le bon marchédes productions augmentèrent considérablement; et nonobstant la prodigieuse ex-tension qu’a reçue l’usage des tissus de coton pour ameublement, vêtement et pa-rure, non-seulement la consommation de la laine n’a pas diminué en Angleterre,mais elle est maintenant beaucoup plus considérable qu’à aucune époque anté-rieure.

Le nombre des moutons, dans les Iles-Britanniques , a été diversement évalué detrente à trente-cinq millions. Prenant la moyenne et calculant le produit, déduc-tion faite de la différence de poids de la laine des moutons tués et des agneaux, à4 livres 4/2 (environ 2 kilogr.) par toison, la quantité totale

produite serait de.. 05,000,000 kilog.

Dont on exporte à l’état brut. 2,088,048

Reste à manufacturer. 62,911,952 kilog.

En supposant que le prix soit de 3 fr. 50 c. le kilog., la valeur

de la matière brute serait de. 227,500,000 fr.

La valeur de la laine étrangère importée, 25,716,634 kilog. à7 fr. 15 c., est de. 183,873,933

411,373,933 fr.

En supposant que la valeur des produits manufacturés soit deux fois et demiecelle de la matière première, la valeur des tissus de laine produits dans la Grande-Bretagne serait de 1,028,434,832 fr.

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