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blableà celle qui avait été formée antérieurement chez les Circassiens et les Arabes.Les chevaux de cette caste étant croisés entre eux, leurs caractères devinrent perma-nens et une race distincte, dans l’acception propre de ce mot, fut aussi produite. Letriomphe de l’art fut complet, et, par une combinaison de la force avec la vitesse, larace obtenue devint sans rivale dans le monde, plus rapide que les chevaux desdéserts de l’Arabie, et supérieure en force et en beauté aux chevaux de trait employésdans les jeux olympiques. Ce ne fut pas seulement par le mélange des sangs africainet asiatique avec celui des chevaux anglais que l’on parvint à ce résultat; mais encorepar l’accouplement entre eux des produits de ce croisement, et le choix rigoureuxdes animaux qui possédaient les qualités requises. Les nations étrangères s’ef-forcent d’obtenir des chevaux de course d’Angleterre pour améliorer leurs racesindigènes, but auquel ces nobles animaux conviennent éminemment. Mais ellesn’ont pu jusqu’à ce jour en former un type qui possède des caractères permanens,parce que, pour atteindre ce but, il est indispensable d’apporter à l’élevage dessoins continués avec persévérance jusqu’à ce qu’on ait obtenu cette fixité et cetteidentité de caractères, qui, dans chaque espèce animale, constituent une race véri-table. Le mot technique sang s’applique à l’ensemble des caractères qui distinguentles chevaux d’Afrique et de l’Asie occidentale de ceux des contrées plus froides; etl’on appelle cheval de sang celui qui possède ces"caractères à un éminent degré. Enconséquence, quoique beaucoup de chevaux réunissent un certain nombre des carac-tères désignés collectivement par le terme sang, on n’appelle chevaux de sang que larace dont la destination spéciale est la course, et qu’on désigne également sous lenom de Thoroughbred , ou à peu près Race parfaite, expression considérée comme' plus précise par les amateurs de chevaux (1). •

La formation de cette race, d’origine mélangée, mais ramenée à un type com-mun, et capable de transmettre ses caractères aux animaux qui en proviennent,a des rapports importuns avec l’histoire des races de:chevaux existant dans lesIles-Britanniques . Non-seulement les races indigènes tirent leurs caractères particu-liers de l’influence du climat, du sol et de la nourriture; mais quelques-uns de cescaractères leur ont été communiqués parle croisement avec une race supérieure.Les chevaux de sang anglais ont été employés sur une vaste échelle pour communi-quer aux races inférieures plus de vitesse et d’énergie. C’est ainsi que les gros che-

. ' >(1) On voit, par ce qui précède, combien est inexacte,et malheureusement choisie, l'expression depur sang, par laquelle nous désignons en France le Race llorse ou Thoroughbred des Anglais . Inexacte,puisque cette race est le résultat de nombreux croisemens opérés sous l’influence d’un climat et d’unsystème d’élevage tout particuliers; malheureusement choisie, puisqu’elle implique une erreur et tend àfausser le jugement de nos éleveurs sur les moyens à employer pour l’amélioration de leurs chevaux.

R.