SECOND MÉMOIRE. 23l

Je me propose d’observer encore dans les bois unequalité dont il ne m’a guère été possible de m’oc-cuper jusqu’à présent, à savoir, leur disposition à seconserver plus ou moins long-tems dans le sein de laterre sans se décomposer. A mesure que je conti-nuerai mes expériences sur la force comparée dessolives d’un môme équarrissage, j’en emploierai enpartie les débris en piquets d’une égale dimension quej’enfoncerai à tleur de terre dans un terrain légère-ment humide : au bout de quelques années j’en exa-minerai les résultats. Je ne doute presque pas qu’ilsne soient aussi variés que leurs autres qualités indi-viduelles.

Les effets du dessèchement sur les différentes es-pèces de bois présenteraient aux yeux du physicienbeaucoup d’autres phénomènes; mais comme ils in-téresseraient peu l’économie , je m’abstiendrai d’enfaire mention. Et pour remplir l’objet dans lequelj’ai cru devoir me renfermer, je crois qu’il suffitd’avoir prouvé que les qualités des bois sont pure-ment individuelles, d’avoir montré qu’à leur égardl’analogie n’a guère produit que de faux préjugés, etd’avoir annoncé çombien il importe à l’économierurale et civile d’acquérir en ce genre des connais-sances plus étendues.

Cette étude a été trop tôt abandonnée sans doute« par ces physiciens célèbres dont le génie et les con-» naissances nous répondent assez qu’il ne nous res-» terait rien à désirer aujourd’hui sur cet objet ( i) ,» s’iis eussent continué leur travail ». Mais ils ne l’ont

avance plus liaut , à savoir , que le pied cube de hêtre , parfaitement sec ,pèse 54 livres 8 onces 3 gros ; car le hêtre , en se desséchant , perd au-delà du quart de sou volume. Si donc vous ôtez de 54 livres 8 onc. 3 gros laquantité de i 3 livres 10 onces 1 gros , qui en est à peu près le quart , ilrestera 40 livres 14 onces 2 gros. Ce dernier nombre s’éloigne peu du ré-sultat de mes pesées faites sur un cube que le dessèchement avait réduit àun peu moins des trois quarts de son ancien volume.

( 1 ) Rapport des commissaires de la société royale d’agric. j