discours d'ouverture. 3i

vous soient profitables , il faut- les assujétir àquelques règles ; et puisque le Cours d’études quenous allons faire ensemble est pour vous tout-à-fait obligatoire , je ne saurais vous abandonnerentièrement à vous-mêmes dans le choix et dansla marche de vos travaux : je devrai, au contraire,faire pour vous ce choix , vous tracer cette mar-che, et m’assurer de vos progrès. Dans l’incertitudeoù je suis des moyens de remplir cette partie demes obligations, voici ce que je me propose com-me un premier essai.

Après vous avoir entretenus sur un sujet, aprèsvous avoir indiqué ce qu’il faut lire, ce qu’il fautméditer, les articles des lois à étudier , les chapi-tres des auteurs à consulter , je vous demanderaicompte de vos lectures, de vos réflexions; je pro-voquerai vos objections, je les recevrai avec in-térêt , j’y répondrai avec exactitude ; et, lorsquenous aurons à peu près épuisé la matière , nousnous proposerons des moyens de faire l’applica-tion de nos idées à quelqu’un des usages de lavie militaire. L’application des théories à la pra-tique est le véritable moyen de vérifier l’utilitédes connaissances acquises , de nous les appro-prier , de nous familiariser avec elles, de les com-pléter, de les rendre solides et durables. Tousconcevrez plus tard qu’on n’est réellement ins-truit , en quelque chose que ce soit, que par laconnaissance des détails ; que les détails, en ma-tière militaire comme dans les arts, sont vérita-