36 DISCOURS d’ouverture,

véracité, voilà le fort et le faible du Cours que nousallons entreprendre.

Que cet Avertissement ne vous rebute point,et que le sentiment de l’utilité vous soutienne :souvenez-vous que l’art militaire ne se borne plusaux sièges et aux batailles, et que l’habileté en ad-ministration va devenir une condition, indispen-sable de toute habileté dans l’art de la guerre, parconséquent l’un des premiers talens de l’officierd’état-major.

Les connaissances administratives, d’après no-tre définition de l’administration , c’est-à-dire lesconnaissances nécessaires pour former, discipli-ner, entretenir et conserver les troupes, rendreles soldats heureux , et satisfaire à leurs besoins,tout en épargnant le pays ou en ménageant lesintérêts de l’Etat : les connaissances que se pro-posent ces objets importans sont et seront dé-sormais une partie essentielle des sciences mili-taires; elles y prendront tous les jours une placeplus relevée : et leur application, loin de se bornerà être le fait des administrateurs, tendra toujoursde plus en plus à former une grande division del’art de la guerre, du métier des armes.

Ce n’est donc pas s’exagérer l’importance del’administration militaire, que de regarder uneinstitution qui en prescrit et en facilite l’étudecomme une institution sage; l’école spéciale del’état-major , embrassant les sciences guerrières etl’administration militaire , est effectivement unesage institution. Au moyen de cette institution