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hommes de pied dans l’armée régulière, et qu’ainsile ban concourait à renforcer et améliorer l’in-fanterie.

François I er appelait ainsi la nation aux armes* pendant la guerre, et quelques troupes perma-nentes conservaient la naissante tactique durantla paix ou les trêves. Ces corps s’accrurent inces-samment en raison des progrès de l’art militaire,et finirent par exclure de l’armée les troupes tu-multuaires du ban. Bientôt, l’infanterie devenantla véritable force des armées, on eut, pour la rem-plir, recours à ceux qui font la force des états.L’armée féodale ne fut plus qu’une ombre , la féo-dalité une chimère , et la constitution politique setrouva modifiée.

La France était, sous les successeurs de Fran-çois I er , dans un état de grande agitation ; elle futau moment d’être déchirée par la main des G uises,démembrée , replongée sous le régime des grandsfiefs , ou anéantie sous le patronage de Philippe II ,lorsque Henri IV , triomphant de lui-même commede ses ennemis, sauva la France des fureurs étran-gères et des.fureurs intestines.

Après avoir établi sa puissance par les armes,il établit l’ordre et la police dans l’état par sa sa-gesse ; sentant très-bien que la force d’un étatconsiste dans sa richesse et dans sa popula-. tion , il tâcha d’accroître l’une et de développerl’autre ; il débarrassa le travail de quelques en-traves, il régla la perception de l’impôt, il com-battit les abus ; il se fit, comme saint Louis, le