J52 GUERRES DE LA RÉVOLUTION.

L’armée ennemie, forte de 70,000 hommes sous Alvinzy, formait huitdivisions et deux grands commandcmens, l’un aux ordres du feld-maré-chal ( 5 o,ooo), l’autre sous Provera (20,000.)

Ce dernier devait agir indépendamment du général en chef, pénétrerdans Mantoue , dégager Wurmser, et passer avec lui sur la rive droitedu Pô, dans le but de rallier l’armée que le pape mettait sur pied. Pen-dant ce temps, Alvinzy sc chargeait de tenir en échec toute l’année fran-çaise.

Bonaparte apprit, à Bologne , les mouvemens des impériaux; ayantpourvu à la sûreté des Légations, il courut aussitôt à Vérone . Au momentde son arrivée, on était aux prises sur toute la ligne, depuis la Coronajusqu a Lcgnago.

Massena culbutait, de la montagne de Caldiero , la division Bayalitscli;Augereau soutenait à Bevilacqua, un fort engagement d’avant-garde;Joubert se maintenait à la Corona ; rien n’était signalé sur la Chiese.

La véritable attaque n’était point démasquée, mais les prisonniersfaits sur Bayalitsch appartenaient au corps de Provera, qui avait portéson principal effort sur la route de Legnago; on pouvait donc présumerqu’Alvinzy s’était borné à une démonstration contre Vérone , et qu’enquittant Bassano, il s’était porté soit dans le Tyrol, soit en seconde ligneà la suite de Provera. Selon cette conjecture, Massena devint disponible :Bonaparte le posta sur la rive droite de l’Adigc, prêt à le lancer au besoinà Rivoli ou à Lcgnago. Rey reçut l’ordre de se rendre à Castcl-Novo, etMurat celui de traverser le lac avec la brigade de Salo, pour se trans-porter au Montebaldo. La défense de Vérone fut confiée à une demi-bri-gade d’infanterie et à un régiment de cavalerie.

Les évènemens du lendemain justifièrent ces prévisions. Augereausoutint une fusillade insignifiante; mais Joubert fut abordé par des forcesconsidérables qui tournèrent le Montebaldo , et l’obligèrent ainsi, malgrécur peu de succès sur son front, à évacuer la Corona pour se replier àRivoli.

Dès-lors il n’y avait plus d’incertitudes : Provera pouvait être chargéd’une opération secondaire sur le Bas-Adigc; mais Alvinzy descendait duTyrol, et il devait conduire /fO à 5 o,ooo hommes. Bonaparte chargeaAugereau du soin de surveiller Provera; il mit à sa disposition la réservede Massena et celle de Serurier , et lui prescrivit de gagner du tempset d’éviter un engagement général. Ces dispositions prises pour la dé-fense du Bas-Adigc, il partit à l’entrée de la nuit avec le reste de ladivision Massena pour renforcer Joubert à Rivoli. Rey fut appelé sur lemême point, et la 18" sc détacha sur Garda pour surveiller les défilés duMontebaldo.