338

QUALITÉ ET DENSITÉ DU BOIS.

ou desséché à l’ardeur d’un soleil de 20 à 25 degrés,aura une apparence de dureté, ressemblera à un osqu’on aura mis au four : suivant nous, il se seraracorni, ou durci superficiellement ; mais ses pores,pour l’évacuation de la sève, seront ouverts commeceux d’une éponge, et il sera loin d’avoir la soliditéet la durée d’un autre bois coupé avec son écorce,en pleine maturité.

Employez l’un et l’autre dans une construction,particulièrement dans un endroit humide : le bois quiaura péri sur pied ne durera que très-peu d’années,l’autre plusieurs siècles. Ainsi, comme exemple, ayezsous la main un cuir nerveux, souple et doux enmême temps, par l’huile dont il aura été nourri, quipour lui est la sève et son principe de vie ; ensuite pré-sentez-le au feu, vous le verrez se rétrécir et devenirdur à ne pouvoir y introduire la pointe la plus acérée;cherchez, après cette opération, à vous en servir commechaussure ou autrement, le pourrez-vous? Si vous lemettez à l’eau ou dans l’huile même, pour lui rendrela souplesse, il se décomposera comme un chiffonpourri, et ne sera plus bon à rien ; le soleil sur unarbre mort faisant le même effet que le feu sur le cuir.Buffon et le forestier Ellis se sont donc étrange-ment trompés sur la qualité du bois écorcé, pour lefaire mourir sur pied. Au surplus, on gagne rare-ment à vouloir forcer la nature; c’est en l’étudiant,au contraire, et en la prenant pour guide, qu’ons’éclaire davantage et qu’on obtient de bons résultats.(Voir notre article sur Y Écorçage, p. 267.)