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Der General-Lieutenant Rüchel, 52 Jahr alt, kom-mandirte die dritte ziemlich selbstständige Abtheilung der Armee.Von früher her kein Freund des Herzogs, war er auch durchseinen Charakter geneigt, sich so unabhängig als möglich zu ma-chen. Lebhaften Geistes, ohne geübtes Denkvermögen, tapfer, ent-schlossen und unternehmend, eines gewissen Enthusiasmus fähig,und mit einer Art Soldatenberedsamkeit ausgerüstet, besaß er zu-gleich einen grenzenlosen Ehrgeiz und eine übergroße Eitelkeit,neben der Bildung eines Offiziers damaliger Zeit, einer Bildung,die durch vieles Lesen ein wunderliches Ansehen erhalten hatte, sodaß alles, was er sagte und schrieb, einen höchst eigenthümlichen,beinahe lächerlichen Anstrich bekam.') In den Dreißigern bereitszum sclbstständigen Kommando gelangt, hatte er sich am Rheindurch rege Thätigkeit und Unternehmungsgeist ausgezeichnet, sichaber seitdem ausschließlich dem Friedensdienste hingegeben, undwar den Veränderungen in der Kriegführung nicht mit geordne-tem Geiste gefolgt, so daß er als Zögling und Flügel-AdjutantFriedrich d. Gr. vor allen übrigen Generalen der Armee im Preu-ßenthum festgerannt und zur Zeit noch davon durchdrungen war,daß mit preußischen Truppen, wie sie eben waren, bei gehörigemMuth und genügender Energie, Alles über den Haufen geworfenwerden könne, was aus der Schule der französischen Revolutionhervorgegangen war. Napoleons Feldherrnruhm selbst erschien ihmdaher auch nur als ein usurpirtes Gut, so daß er entschiedenannahm, wie es mit preußischer Taktik ein Leichtes sei, den Mannauf die untergeordnete Stufe zurückzuführen, die ihm in der öffent-lichen Meinung als General nur gebühre. Bei größerer Einfach-heit würde der General Rüchel ein sehr tüchtiger Führer gewor-den sein, doch zur Leitung einer Armee war er offenbar nichtgeeignet.

I) Man erzählt sich, daß der General Rüchel einem Offizier desHohen-loheschen Korps, der ihn bei dem Vorgehen gegen die feindlichen Linien inder Schlacht bei Jena auf die Kolonnen aufmerksam machte, die seine Flankebedrohten, geantwortet haben solle: „Ich sehe nicht rechts, ich sehe nichtlinks; ich gehe geradeaus und schlage den Feind."