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du général Rapp.

de vieux fusils, confectionnaient des cartou-ches. Enfin tous les bras étaient en mouve-ment; chacun voulait travailler a la défensecommune.

Une scène touchante et digne des temps an-tiques eut lieuaMuhlhausen lorsque j’y arrivai.On donnait un bal, les personnes les plus dis-tinguées de la ville étaient réunies; l’assembléeétait brillante et nombreuse. Vers la fin de lasoirée on parla de la guerre, de l’invasion duterritoire; chacun communiquait son avis, cha-cun faisait part de ses espérances et de ses crain-tes. Les dames discutaient entre elles, et s’en-tretenaient des dangers de la patrie. Tout acoup une des plus jeunes propose a ses com-pagnes de jurer qu’elles n’épouseront que desFrançais qui aient défendu les frontières. Descris de joie, des battements de mains accueil-lent cette proposition. De toutes les parties dela salle on se dirige vers cet essaim de beautés ;on les environne, on se presse autour d’elles.Je me joignis a la foule , j’applaudis a la motiongénéreuse qui avait été faite, et j’eus l’honneurde recevoir le serment que chacune des jeunespatriotes vint prêter entre mes mains.

Ce trait rappelle les mariages des Samnites,mais il a peut-être quelque chose de plus admi-rable encore : ce qui était une institution chezces peuples fut parmi nous l’efFet d’une résolu-tion spontanée; chez eux le patriotisme étaitdans la loi, chez nous il était dans le cœur desjeunes filles.

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