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Mémoires

retirer le 40 è au moment où les Autrichiensparaissaient. Il ne lui resta que lé 39 e , dontle deuxième bataillon formait les avant-posteset la reserve. Le 1 er , une compagnie de sa-peurs et huit pièces de canon composaient lecorps de bataille pour une ligne de plus d’unedemi-lieu d’étendue. La positi®n, sans êtremauvaise par elle-même, n’avait rien de rassu-rant. La petite ville de Seltx, appuyée au Rhin ,est située sur les deux rives de la Seltxbach.Cette rivière est assex bien encaissée sur uneétendue d’environ deux cents toises ; mais plusloin elle est partout guéable, et les bois qui labordent en favorisent encore le passage. D’unautre côte, je craignais un débarquement, quel’ennemi pouvait facilement effectuer en ar-rière de la droite, et auquel je n’eusse pu m’op-poser que faiblement, attendu que toute l’at-tention devait se porter sur le front, qui, com-me je l’ai dit, s’étendait fort loin.

Dans cette alternative, le général Rottem-bourg se décida a ne faire observer le Rhin quepar des patrouilles, et envoya une compagniepour garder les gués , depuis le moulin deSeltz .jusqu’à INideradern. Il plaça son artil-lerie sur une petite éminence de la rive droite,a gauche de la ville, et ce qui lui restait desoldats se porta en avant pour soutenir ledeuxième bataillon, qui occupait les avant-pos-tes et le bois.

A onxe heures, l’ennemi ayant réuni sesmasses , commença l'attaque par un feu demousqueterie bien nourri, qu’il appuya avechuit pièces de canon. La résistance des nôtresfut opiniâtre, et pendant long-temps il ne put