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population d’Anvers , que ses agens lui assuraientavoir préparé ; et de l’autre sur la coopérationefficace du général Graham toujours bercé del’espoir de détruire l’escadre française , se flatta ,sinon de s’emparer d’emblée de la place, dumoins d’y rejeter en désordre les troupes qui laCouvraient, et de prendre une position d’où sonallié bombarderait l’escadre à souhait. Le géné-ral Thumen fut chargé d’attaquer le village deMerxhem de front et le général Gibbs de flanc,avec 3,5oo Anglais . Le général Oppen devait enle-ver Wineghem à la tête de la brigade Krafft etd’une partie de la réserve.

Le premier de ces postes quoique favorable àla défense, ne put résister à l’attaque combinéedes Prussiens et des Anglais . Vainement le ducde Plaisance renforça le général Ambert d’unbataillon d’ouvriers de la marine, il fut emportéà la suite d’un engagement assez chaud, danslequel le général Avy perdit la vie à la tête du4 e léger; et celle petite division composée deconscrits mis au feu pour la première fois, reje-tée jusqu’à Damme, où l’on eut beaucoup depeine à la rallier. De son côté, le général Oppenchassa de Wineghem les deux bataillons dejeune garde qui le défendaient, et leur enlevaune pièce de canon ; mais le comte Roguetayant ordonné au général Flameut qui était àDeurne , de les soutenir, elle fut reprise et l’en-