CHAPITRE XXIV.

349

À ces motifs tirés des considérations géné-rales, le duc de Yicence en ajouta de bien pluspuissans ; il informa l’Empereur d'une visite qu’ilavait reçue d’un agent diplomatique de l’Au-triche , chargé par le prince Melternich de luifaire des reproches de la lettre de Napoléon àson Souverain, et l’engager à lui démontrer lanécessité de conclure la paix au plus vite , en luidéclarant que son auguste maître avait tout tentéjusqu’alors pour éviter que les choses en vinssentà cette extrémité , mais qu’il ne répondait plusde rien , et qu’il lui faisait tenir cet avis unique-ment pour n’avoir pas à se reprocher de l’avoirlaissé dans l’incertitude.

Napoléon reçut ces communications le lende-main de la bataille de Craone, et quoiqu’alorsil vît le peu de fruit qui en résultait et fût in-formé de l’évacuation de Trojes par le duc deTarente , il n’en persista pas moins à vouloir trai-ter, à peu de choses près, d’après les bases deFrancfort . Le duc de Bassano manda donc le 8de sa part au duc de Yicence, que les matériaus *du contre-projet à présenter devaient se prendre *dans la communication faite à M. de St.-Aignan.L’Empereur proposait la cession du Brabant-Hollandais , de Wesel, de Cassel, de Kehl et duThalweg du Rhin , et quelques changemens auxbases de Francfort pour ce qui regardait 1 Italie .Il ne voulait pas rendre Mayence , mais il con-

Répcmse de’Eœpereuraujrojet des Al-lés.