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' de cette division , se remirent en marche, à une

" cowiiatsde heure sur La Ferté-Gaucher ; et lorsque le duc

La Ferté Gau- , . - 1

c!*er et de de Trevise descendit, vers l\ heures , de Moutis

Moutis. ,

sur La Ferte, il trouva la brigade du prince Guil-laume de Prusse établie sur les hauteurs dela rive gauche du Petit-Morin, en avant de laville.

Si l’année française n’avait pas fait une si lon-gue halte le matin , il est vraisemblable qu’elleeût prévenu lès Prussiens à ce passage impor-tant , et quelle eût évité le combat. Après quel-ques manoeuvres soutenues par intervalles d’unecanonnade réciproque, le prince Guillaume quin’avait point encore été rejoint par le corpsdu général Kleist et les réserves d’artillerie ,craignant d’étre forcé, laissa un rideau de ti-railleurs en avant de la ville, pour tenir en échecla gauche de son adversaire, jeta trois bataillonsdans La Ferté, et se mit en bataille en arrière avecle reste de sa division.

Cependant l’infanterie de la garde descenditpar la chaussée jusqu’à la Maison-Dieu par oùelle voulait pénétrer. La Ferté-Gaucher est lepoint de réunion des routes qui, deSézanne,longent les rives du Morin. Depuis là jusqu’àCoulommiers , comme on l’a vu au chapitre VIII,la seule chaussée qui se dirige sur Paris , cotoiela rive droite de cette rivière. Il n’y a , de celte