5. e race.Gouverne-mentféodal.

Chevalerie.

( ^ )

pour rien dans les armées ; et ce n’est pasdans la confusion des bannières féodales,que nous chercherons à extraire ce quipourrait s’appliquer à notre arme.

Hugues Capet , le plus puissant desfeudataires, choisi par les autres grandsvassaux de la couronne pour monter surun trône dont les descendans de Charle-magne ne leur paraissaient plus dignes ,confirma dans leur famille , non seulementl’hérédité des fiefs , qui dans le principen’étaient que des bénéfices militaires à vie,mais encore tous les autres droits de souve-raineté que ces grands vassaux avaientusurpés ou s’étaient fait concéder sousles derniers règnes de faiblesse et d’a-narchie.

Ce fut sous les premiers rois de cetterace, que le gouvernement féodal pesa surles peuples dans toute sa force. Si quelquechose put adoucir la rigueur du régimetyrannique de tous ces petits suzerains,ce fut l’institution de cette célèbre miliceconnue sous le nom de chevalerie. Nous