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l’avons dit, il n’y avait que la noblesse quicomptait dans les armées.

Cette noblesse , armée de pied en cap,montée sur de grands chevaux bardés defer, se rangeait sous les différentes ban-nières des grands suzerains dont leurs fiefsrelevaient.

Il ne fallait qu’être de race noble etavoir prouvé son courage dans de grandesoccasions, pour être créé simple chevalier;mais on n’était chevalier banneret qu’au-tantque l’on pouvait réunir sous sa bannière5o ou au moins 2 5 hommes d’armes :comme chaque homme d’armes menait aveclui deux ou trois archers, un écuyer etsouvent un page, tous à cheval et armés,le banneret commandait une troupe. de2 à 3oo chevaux.

Quoique l’accolade ne donnât au simplechevalier qui n’était pas assez puissant pourlever bannière , aucun commandementeffectif, le titre de chevalier n’en étaitpas moins l’objet de l’ambition de tous lesguerriers, à cause des honneurs dont ils

Chevaliers

bannerets.