CONSIDÉRATIONS

234

propre cause en parvenant à démontrer la dé-gradation de l’espèce humaine : « Au moinsvous nous accorderez que les candidats dépen-sent des sommes énormes pour être élus. » Onne sauroit nier que, dans certaines élections,il n’y ait de la vénalité, malgré des lois sévères.La plus considérable de toutes les dépenses estcelle des frais de voyage, dont l’objet estd’amener au lieu de l’élection des votans quivivent à une grande distance. 11 en résulte qu’iln’y a que des personnes très-opulentes qui puis-sent courir le risque de se présenter commecandidats pour de telles places , et que le luxedes élections devient quelquefois une folie enAngleterre, comme tout autre luxe dans d’autresmonarchies. Néanmoins, dans quel pays peut-ilexister des élections populaires , sans qu’oncherche à captiver la faveur du peuple ? C'estprécisément le grand avantage de cette institu-tion. Il arrive alors une fois que les riches ontbesoin de la classe, qui d’ordinaire est dans leurdépendance. Lord Erskine me disoit que ,dans sa carrière d’avocat et de membre dela chambre des communes , il n’y avoit peut-être pas un habitant de Westminster auquelil n’eût adressé la parole ; tant il y a de rap-