MÉMOIRES DE NAPOLÉON.

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n’en pouvoir plus sortir, et d’être bloqué parune escadre de huit ou neuf vaisseaux anglais ,puisqu’il lui serait impossible d’installer lestrois vaisseaux de 80 et l’Orient, de manière àce qu’ils pussent combattre, étant réduits au ti-rant d’eau, qui leur permettait de traverser lespasses. Cet inconvénient en lui-même était lé-ger ; les vents qui régnent dans ces parages ren-daient impossible un blocus rigoureux, et ilsuffisait que l’escadre eût vingt-quatre heuresdevant elle, après la sortie des passes, pourpouvoir compléter son armement. Il y avaitd’ailleurs un moyen naturel. C’était de con-struire à Alexandrie quatre demi-chameauxpropres k faire gagner deux pieds aux vaisseauxde 80 et, quatre à celui de 120. La constructionde ces quatre chameaux, pour obtenir un sipetit résultat, n’exigeait pas de grands travaux.Le Rivoli, construit à Venise , est sorti foutarmé du Malomoko, sur un chameau, qui luia fait gagner sept pieds, de sorte qu’il 11e tiraitplus que seize pieds. Peu de jours après sa sor-tie, il s’est battu aussi-bien que possible contreun vaisseau et une corvette anglaise. Il y avaitdans Alexandrie des vaisseaux, des frégates etquatre cents bâtiments de transport; ce qui of-frait tous les matériaux dont on pouvait avoirbesoin. I/on avait un bon nombre d’ingénieurs