MÉMOIRES DE NAPOLÉON.
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d’autant plus intéressés à le maintenir fjue leurs côtes étaientexposées aux pirates ; on a peine à comprendre, disons-nous, comment ils n’ont pas tenu la main à ce que cetordre remplît sa destination. Rien ne montre mieux la dé-cadence où était tombée la cour de Rome elle-même.
Alexandrie a été bâtie par Alexandre. Elle s’était accruesous les Ptolémée, au point de dounerde la jalousie à Rome .Elle était sans contredit la deuxième ville du monde. Sa po-pulation s’élevait à plusieurs millions. Au VII e siècle, elle futprisepar Amroug, dans la première année de l’hégire, aprèsun siège de i/ t mois. Les Arabes y perdirent 28,000 hom-mes. Son enceinte avait 12 milles de tour; elle contenait4,000 palais, 4,000bains, 400 théâtres, 12,000 boutiques,plus de 00,000 Juifs. L’enceinte fut rasée dans les guerresdes Arabes et de l’empire romain. Cette ville , depuis, atoujours été en décadence. Les Arabes rétablirent une nou-velle enceinte, c’est celle qui existe encore; elle 11’a plusque 3 ,ooo toises de tour, ce qui suppose encore une grandeville. La cité est maintenant toute sur l’isthme. Le pharen’ést plus une île; sur l’isthme, qui le joint au continent,est la ville actuelle. Elle est fermée par une muraille quibarre l’isthme, et n’a que 600 toises. Elle a deux bons ports( neuf et vieux). Le vieux petit contenir à l’abri du vent,et d’un ennemi supérieur, des escadres de guerre quel-que nombreuses qu’elles soient. Aujourd’hui le Nil n’arriveà Alexandrie qu’au moment des inondations. On con-serve ses eaux dans de vastes citernes ; leur aspect nousfrappa. La vieille enceinte arabe est couverte par le lac