2l8 mémoires de napoléon.

ment. La différence entre eux est plus grandequ’elle ne l’est en France entre les militaireset les prêtres; car ce sont des familles et desraces tout-à-fait distinctes.

Les Cophtes sont catholiques, mais ne recon-naissent pas le pape; on en compte i5o,ooo àpeu près en Egypte . Ils y ont le libre exercicede leur religion. Ils descendent des familles,qui, après la conquête des califes, sont restéeschrétiennes. Les catholiques syriens sont peunombreux. Les uns veulent qu’ils soient lesdescendants des croisés; les autres, que cesoient des originaires du pays, chrétiens aumoment de la conquête, comme les Cophtes ,et qui ont conservé des différences dans la re-ligion. C’est un autre secte catholique. Il y apeu de Juifs et de Grecs . Ces derniers ont pourchef le patriarche d’Alexandrie , qui se croitégal à celui de Constantinople et supérieur aupape. Il demeure dans un couvent, au vieuxCaire , et a l’existence d’un chef d’ordre reli-gieux de l’Europe , qui aurait trente mille livresde rentes. Les Francs sont peu nombreux : cesont des familles anglaises, françaises , espa-gnoles ou italiennes, établies dans ce pays pourle commerce, ou simplement des commission-naires de maisons européennes.