HOTES KT MÉLANGES.

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vance, passe le Niémen à la tête de 400 mille hommes , etpénètre imprudemment dans l’intérieur de la Russie , sansétablir ni places de dépôt, ni armée de réserve sur ce fleuvefrontière (1). Il court après les Russes , qui évitent avecraison tout engagement sérieux , dans l’espoir bien fondéde détruire plus sûrement son armée en détail,par la dés-organisation et la faim , que par les batailles. En effet,comme il faisait la guerre sans hôpitaux, sans magasins,sans établissements d’aucune espèce, sans assurer ses com-

(1) L’espace de quatre cent lieues entre leRhin et le Borvsthène était occupé par despeuples amis et alliés : du Rhin à l’Elbe , parles Saxons; de là au Niémen , par les Polonais;de là an Borysthène , par les Lithuaniens. L’ar-mée avait quatre lignes de places : celles duRhin, de l’Elbe, de la Vi’stule, du Niémen ;sur cette dernière Pillaw, Wilna , Grodno etMinsk: tant qu’elle n’eût pas passé le Borysthène à Smolensk , elle était en pays ami. De Smo-lensk à Moscou , il y a cent lieues de paysennemi, c’est la Moscovie . On prit et on armaSmolensk , qui devint le pivot de la marche surMoscou . On y organisa des hôpitaux pour 8,000hommes, des magasins de munitions de guerre,qui contenaient plus de aôo.ooo cartouches àcanon, et des magasins considérables d’habil-lements et de vivres. 9./jo,ooo hommes furentMélanges.—Tome II. y