136 MÉMOIRES DE NAPOLÉON,

indépendamment du corps du général Zeithen,le a e corps prussien, celui du général Thiel-man, y étaient arrivés de Naraur. L’armée lit dixlieues dans cette première journée, par deschemins de traverse dans un pays coupé. L’in-tention de Napoléon était que son avant-gardeoccupât Fleurus en cachant ses troupes der-rière les bois près de cette ville ; il se fût biengardé de laisser voir son armée et surtout d’oc-cuper Sombref. Cela seul eût fait manquer tou-tes ses manoeuvres; car alors le maréchal Blu-cher eût été obligé de donner Wavre pourpoint de rassemblement à ses troupes: la ba-taille de Ligny n’eût pas eu lieu, l’armée prus-sienne n’eût pas été obligée de livrer bataille,sans être rassemblée, et sans être soutenue parl’armée anglaise. La victoire de Ligny a été tel-lement décisive qu’elle a affaibli l’armée prus-sienne de 60,000 h.; elle avait décidé la ques-tion. Par où fallait-il attaquer les Prussiens? Endébordant leur droite par St-Amand, ou bien endébordant leur gauche par Sombref; ou enfinen perçant leur centre, en s’emparant des hau-teurs de Bry et rejetant toute leur aile du côtéde Charleroi , et en arrivant avant la droite surle chemin des Quatre-Bras? Il n’était pas ques-tion dans celte bataille de séparer les Anglais desPrussiens; on savait que les Anglais ne pou-