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LIVRE I, CHAF. I. 59

On a vu aussi le résultat heureux de leurs efforts. Cettelutte n’amena d’autre changement dans la marche desaffaires au Nord, que la fameuse transaction de 1780pour garantir le commerce des neutres , dont nous avonsdéjà fait mention, et à laquelle la Russie, la Suède , leDanemarck et la Hollande accédèrent également.

La guerre de la succession de Bavière ne fit pas grandesensation en Europe : on sait que l’électeur étant mortsans enfants, l’empereur avait voulu envahir ses Etats eten disputer la succession au palatin. Frédéric s’armapour empêcher le démembrement de l’empire germa-nique et l’atteinte portée à sa constitution. La France ,engagée dans une guerre avec les Anglais , ne jugea pasdevoir diviser ses moyens par une guerre continentale ;mais les négociations de Vergennes secondèrent Fré-déric , qui eut au reste l’honneur de cette noble résis-tance.

Ce grand roi termina , le 17 août 1786 , sa glorieusecarrière. L’Europe était en paix. Une alliance des prin-ces allemands, conclue en 1785, semblait devoir luiassurer quelques années de repos , lorsque les troublesde Hollande et ceux de France vinrent renverser toutesces espérances.

Mais il ne faut pas anticiper sur les événements ; reve-nons à la situation du Nord.

L’Angleterre , mécontente de la neutralité arméeproclamée en 1780 , et des entraves que la Russie met-tait à son commerce dans la Baltique par son traitéavec la France , ou redoutant peut-être l’influencequ’une telle puissance pourrait exercer un jour sur lesmers et sur le continent, employait tous les moyenspour arrêter l’impulsion que lui donnait Catherine, et