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INTRODUCTION.

les projets de son ministre Potemkin. La Prusse suivaitla même politique, autant par le sentiment de ses con-venances que par l’influence des guinées anglaises.

L’Autriche , entraînée par les projets de Joseph, nesavait trop à quel système il lui convenait de s’arrêter;en attendant, elle ne calculait que les avantages du mo-ment et s’apprêtait à faire la guerre pour éloigner leCroissant de ses frontières et pour lui reprendre laServie.

Les entrevues de Joseph et de Catherine, et ce fameuxvoyage en Tauride , n’eurent, au moins suivant lesapparences, d’autre but que la Turquie : ses vues sur laPologne ne parurent pas encore s’étendre jusqu’à unpartage absolu.

La France se trouvait dans les convulsions qui sontles avant-coureurs d’une grande révolution ; elle étaitpeu disposée à entreprendre des guerres dont elle necalculait que le mal momentané, sans s’inquiéter du malplus grand qu’elles auraient pu éviter.

Les Polonais, affaiblis parle premier démembrement,mais éclairés sur les dangers qui menaçaient leur patrie,étaient généralement d’accord pour s’y soustraire, etnon sur les moyens d’y parvenir.

Depuis plusieurs années la république avait éprouvétoutes les horreurs des guerres civiles et étrangères. Lestroupes russes appelées par un parti étaient restéesdans le pays , et dominaient à Varsovie . Enfin le roiStanislas laissait à l’ambassadeur russe le soin de gou-verner son royaume.

Je ne pourrais , sans passer les bornes que je me suisimposées, retracer les vices d’organisation intérieurequi ont causé si longtemps les malheurs de la nation