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INTRODUCTION.

devaient un jour porter le dernier coup à la raouarchie,et dominer jusqu’aux travaux de cette assemblée qui semontrait avec tant d’énergie dans ses débuts. La no-mination de Lafayette au commandement d'une milicede cinquante mille hommes indépendante de l’autoritéroyale, venait de créer une puissance effective biensupérieure à celle du gouvernement, qui disposait àpeine d’un régiment. Un pouvoir civil formidable s’étaitinstitué au milieu de l’agitation. L’assemblée des élec-teurs de Paris qui aurait dû cesser d’exister après lanomination des députés de la capitale, et dont nousavons signalé l’institution arbitraire, tenait des séances,et délibérant au nom des habitants de cette grande cité,s’était saisie d’une influence décisive.

La population de Paris , divisée en soixante districtset en soixante bataillons armés, pouvait recevoir enquelques heures l’impulsion qu’il plaisait aux meneursde l’assemblée , au comité électoral, ou au général La-fayette de lui imprimer. Cet exemple fut incessamentimité dans tout le royaume ; trois millions d’hommes ar-més, habillés et organisés, couvrirent le sol de la France et la transformèrent en un vaste camp , commandé parmille individus et à la disposition de toutes les autorités ,hors celle du Roi.

Partis Les districts se composaient de la réunion des ci-f or ment to y ens j a l° ux de discuter sur les affaires publiques; ilsavaient leurs présidents qui se trouvaient à la fois ma-gistrats municipaux et présidents d’assemblées tumul-tueuses ; c’était autant de Forums où le peuple allaits’exalter contre le gouvernement; On avait placé à latète de ces sections des hommes distingués par leuréloquence populaire, et Mirabeau s’était attaché à y