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INTRODUCTION.

lui présentait cette expédition comme une promenade pcglorieuse qui durerait tout au plus quelques mois. Les deministres du Roi étaient des hommes d’État trop éclai- lorés pour se bercer de telles espérances , mais le langage sede la saine raison échoue toujours devant les passions codes princes ; surtout quand pour prévenir un danger, faion ose dissiper les illusions de gloire qu’ils se sont deformées. pc

L’Empereur qui n’avait pas encore oublié les négo- ceciationsde Reichembach était aigri contre la politique pcprussienne. Il venait de terminer une guerre pénible Sacontre les Turcs, que Joseph avait mal entreprise et cemal dirigée , et il ne jugeait pas de son intérêt d’en gicommencer une autre dans l’état où se trouvaient ses laprovinces. Léopold avait d’ailleurs donné, dans son madministration paternelle de la Toscane , des preuvesde la générosité de ses principes, et semblait plus ticéloigné que les autres à courir les risques d’une guerre topour peu que les partis restassent dans de justes bornes,et que le Roi fût respecté. ^ le

L’Autriche paraissait en effet plutôt intéressée à oiconserver, avec la France constitutionnelle, les rela* pitions établies par le traité de 1756, qu’à s’allier à son Eancienne rivale ; et il est probable que si Léopold eût p!vécu plus longtemps, et si une prudente politique eût reguidé les chefs des Girondins, la paix n’aurait point été citroublée. ti

Entrevue Cependant les deux monarques, ébranlés sans doute Lpar les événements de Varennes, s’étaient décidés à d

l’ilnitï. ,. . ... . .

oublier toutes leurs anciennes animosités, et a signer,dès le 25 juillet 1791, une alliance défensive. Ce pre-mier pas les conduisit bientôt à des démarches plu>|