uvre xvur, chat. cxn.

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» verture ; de confier les commandements aux généraux» noirs ; de consolider, de légaliser l’ordre de travail éta-» bli par Toussaint, qui déjà était couronné par d’heureux» succès; d’obliger les fermiers noirs à payer un cens ou» redevance aux anciens propriétaires français ; de conser-» ver à la métropole le commerce exclusif de toute la colo-» nie, en faisant surveiller les côtes par de nombreuses» croisières. Le deuxième parti consistait à reconquérir la» colonie par la force des armes ; à rappeler en France tous» les noirs qui avaient occupé des grades supérieurs à celui» de chef de bataillon, à désarmer les autres en leur assu-» rant la liberté civile, et en restituant les propriétés aux» colons.

« Ces projets avaient chacun des avantages et. des incon-» vénients. Les avantages du premier étaient palpables : la» république aurait une armée de 25 à 30 mille noirs qui» ferait trembler toute l’Amérique ; ce serait un nouvel élé-» ment de puissance qui ne lui coûterait, aucun sacrifice,» ni en hommes, ni en argent. Les anciens propriétaires» perdraient sans doute les trois quarts de leur fortune; maisï le commerce français n’y perdrait rien, puisqu’il jouirait# toujours du privilège exclusif. Le deuxième projet était« plus avantageux aux propriétaires colons, il était plus» conforme à la justice; mais il exigeait une guerre qui en-» traînerait la perte de beaucoup d hommes et d’argent :» les prétentions contradictoires des noirs, des hommes de» couleur, des propriétaires blancs , seraient toujours un» objet de discorde, d’embarras pour la métropole ; Sa int-» Domingue serait toujours sur un volcan.