4-36 Mémoires de l’Académie Royale
li paroît d’abord singulier que dans le même temps, lesCartes des pays les plus éloignés fuílènt déjà assez exactes pourservir seules de guide à la plupart des Navigateurs; la raisonen est cependant sensible. Dans l’impostibilité de trouver despersonnes qui en connussent les côtes, on les parcouroit avecincertitude; mais les Pilotes, loin d’abandonner, à la vue dela terre, comme dans la Méditerranée, la fuite de leurs routes& des observations qu’ils avoient pratiquées si utilement pourtraverser J’Océan , redoubloient alors de soin pour en tenir lecompte le plus circonstancié ; on traçoit ensuite sor le papierces routes, avec les remarques des terres suivant les mêmesprincipes d’après lesquels on les avoit faîtes.
C est ainsi que par les seules règles du pilotage, on dresse,peu de temps après la découverte du Nouveau-monde, desCartes de ses côtes, très-suseeptibies d'être perfectionnées.
Pour débrouiller ce cahos que la routine entretenoit dansla géographie de la Méditerranée, les personnes les plus éclairéesdu département de Toulon, surent consoitées, 8c convinrentunanimement qu il falloit condamner toutes les espèces de cartesque l'on avoit eues julqu’alors de cette mer, 8c envoyer lelong des côtes, pour en lever les Cartes, des Officiers dontla capacité en ce genre fût reconnue.
On fixa les moyens que l’on regardait comme soffisenspour se procurer en peu de temps une Carte excellente ; ilsconsistoient à prendre hauteur sor les principaux caps, àestimer les distances d’un cap ou dune pointe à i’autre, &leurs directions solvant la boussole, dont on observerait lavariation, à lever les plans des ports & des mouillages, 8csor-tout à destiner les vues des montagnes 8c autres objetsqui servent de reconnaissance.
M. de Cogolin & M. Chevalier, tous deux Capitainesde vaisseaux, 8c en partie rédacteurs du projet, surent d’abordemployés à son exécution. On leur joignit M. rs Pêne &Pétré, Ingénieurs, pour faire ses desseins & pour lever àterre le détail des côtes. Ils commencèrent en i 6/9 à par-courir, l’un la Catalogne 8c les îles Baléares , 1 autre ¥ Italie,