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puissances maritimes : c’est nommer l’Angleterre.Cela pose, et procédant d’une façon toute abs-traite et par voie d’hypothèse, j’entre dans monsujet.

Un fait d’une portée immense, qui s’accomplitdepuis quelques anne'es, nous a donné les moyensde relever notre puissance navale déchue, delà fairereparaître sous une forme nouvelle, admirable-ment appropriée à nos ressources et à notre gé-nie national.

Ce fait, c’est l’établissement et le progrès déla navigation par la vapeur.

Notre marine ne pouvait être qu’une créationfactice alors que l’empire de la mer appartenait àcelui qui mettait sur l’eau le plus de matelots.Notre navigation marchande ruinée ne nous four-nissait plus assez de marins. On aurait lutté éner-giquement pour venger des affronts, pour effacerde tristes souvenirs ; mais, quand même des suc-cès passagers fussent venus attester le courage denos marins, le nombre aurait fini par étouffernos efforts. La marine à vapeur a changé la facedes choses j ce sont maintenant nos ressourcesmilitaires qui viennent prendre la place de notrepersonnel navalappauvri. Nousauronstoujoursas-