animé d’un immense désir de venger un échec in-connu dans ses annales, un échec qui touche àson existence meme. On verra toutes les ressour-ces navales de cet immense empire, son nombreuxpersonnel, ses richesses matérielles , s’unir poureffacer la tache imprimée à l’honneur delamarinebritannique. Au bout d’un mois, une, deux, troisescadres aussi puissamment organisées que celleque nous leur aurons enlevée seront devant nosports. Qu’aurons à leur opposer ? Rien que desdébris. Et c’est ici le lieu de déchirer le voile souslequel se dérobe à nos yeux le secret de notre fai-blesse. Disons-le tout haut, une victoire commecelle qui nous semblait promise en 1840 eût étépour la marine française le commencement d’unenouvelle ruine. Nous étions à bout de nos res-sources : notre matériel n’était pas assez richepour réparer du jour au lendemain le mal quenos vingt vaisseaux auraient souffert, et notre per-sonnel eût offert le spectacle d’une impuissanceplus désolante encore. On ne sait pas assez tout cequ’il en avait coûté d’effort pour armer alors cesvingt vaisseaux qui donnaient à la France tant deconfiance et d’orgueil; on ne sait pas assez que lescadres épuisés de l’inscription n’avaient plus de.