72 COORDONNÉES GÉOGRAPHIQUES.

Évidemment, tous les points situés sur un même parallèleAA' ont même latitude, et des longitudes différentes de 0° à360° ; tous les points situés sur un même méridien ont mêmelongitude, et des latitudes variables de 0° à ±90°.

II ne faut pas perdre de vue qu’un méridien NOS n’estpas un cercle entier de la sphère, mais seulement un demi-cercle; l’autre moitié NES répond à une longitude différentede 180°.

On remarquera l’analogie des coordonnées célestes, angleshoraires et déclinaisons, avec les coordonnées terrestres, longi-tudes et latitudes. Ces deux systèmes sont purement angulaires;ils laissent indéterminés le rayon de la sphère idéale à laquellenous avons supposé que les étoiles sont fixées, ainsi que lerayon de la sphère terrestre ; la position des points sera con-nue par les nombres de degrés contenus dans les arcs degrands cercles qui y aboutissent, mais non par les longueursde ces arcs. Mais cela suffit pour en faire une représentationgraphique, soit sur un globe, soit sur des mappemondes et descartes générales. Plus tard nous déterminerons exactement lesdimensions de notre planète, dont nous n’avons encore obtenuqu’une évaluation approchée ; nous pourrons dès lors assignerune échelle, et transformer en mesures de longueur les arcsdont l’observation astronomique ne peut donner que l’ampli-tude angulaire.

Soient C (fig. 35) le centre d’un globe représentant la Terre ;NS la ligne des pôles, autour de laquelle s’effectue son mouve-ment de rotation, et par suite aussi le mouvement diurneapparent des étoiles ; 05E l’équateur terrestre dont le plan estperpendiculaire à NS; NOS, N5S, NES,... des méridiens, c’est-à-dire des demi-cercles perpendiculaires à l’équateur, et pas-sant, par conséquent, par les points N et S où l’axe de rotationperce la surface. La latitude d’un point B, pris sur le méridienNOS, est l’arc B5 compris entre ce point et l’équateur. Sa lon-gitude est l’angle dièdre compris entre le méridien N5S et leméridien de Paris NOS, pris par convention comme origine ;cet angle dièdre a pour mesure l’arc 05 de l’équateur. Les deuxcoordonnées du point B sont donc 05 et 5B. Réciproquement,si on connaît les coordonnées d’un point quelconque B, onpourra inscrire ce point sur le globe, en portant sa longitude