III.— NAVIGATION INTÉRIEURE.

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voir le terme de son œuvre; l’achèvement du canal incombaà son fils aîné®.

Des lettres patentes de 1675 concédèrent à M. de Solas,à charge par lui d’en opérer la canalisation, la partie duLez qu’on nomme aujourd’hui canal de Grave. Cette conces-sion était faite à titre perpétuel.

Le canal d’Orléans fut concédé, par édit de mars 1679,au duc d’Orléans, frère de Louis XIV®.

Les projets stratégiques de Vauban ont amené l’ouver-ture du canal de la Brusche (1682) et préparé, pour l’a-venir, la création de quelques autres voies navigables.

Divers documents montrent quelle importance Colbert at-tachait à l’amélioration des rivières. Le 5 septembre 1679,ce ministre écrivait à un de ses intendants: «Les ouvrages« concernant la navigation des rivières sont d’un si grand«avantage pour les peuples qu’il 11e faut pas hésiter à y faire« travailler promptement en ce temps de paix. « Les droits deboëte étaient souvent détournés de leur destination; Colbertrecommanda de les consacrer exclusivement au perfection-nement et à l’entretien des rivières.

Pour suppléer, dans quelques cas, à l’insuffisance deces ressources, l’intervention des localités intéressées étaitmise en réquisition. C’est ainsi qu’en 1679 les électionsde Montauban, Cabors et Figeac furent frappées d’uneimposition d’environ 67,000 francs pour achever les éclusesdu Lot, entre Cahors et la Garonne. Un arrêt du conseil,en date du 11 juillet 1682, imposait pour 120,000 livres

(1) La réception définitive eut lieu en i684, quatre ans après la mort deRiquet.

(!) Ce canal fut achevé en 1692.