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tourné de notre côté, elle décrit d’abord un arc de cercle très obli-que, par rapport à la ligne suivant laquelle nous l’apercevons ; nousvoyons cet arc de cercle en raccourci, et, par conséquent, la tacl.odoit nous sembler presque immobile. La rotation du soleil conti-nuant , la tache doit nous paraître avoir un mouvement de plus enplus rapide, jusqu’à ce quelle atteigne le milieu de l'arc qu’elledoit décrire, d'un bord à l’autre du disque ; puis , à partir de là,son mouvement doit se ralentir de plus en plus , jusqu'au momentoù l'on cesse de l’apercevoir. D’un autre côté, la forme de la tacheelle-même doit changer avec la position qu elle occupe sur le dis-que; lorsqu'on la voit au centre, elle doit se montrer sous sa véri-table forme; tandis que, lorsqu’elle se rapproche de plus en plusd’un des bords, la portion de la surface du soleil sur laquelle elle setrouve présente une obliquité de plus en plus grande, et, par suite,elle doit s'aplatir de plus en plus, en raison de cette obliquité.

L'observation fait voir que toutes ces particularités existent dansle mouvement des taches du soleil. En sorte qu’il est impossible dene pas admettre la réalité de la rotation de l'astre sur lui-même.

§ 152. Quand on suit le mouvement des taches sur le disque dusoleil, pendant un temps suffisamment long, on reconnaît que c’estau bout de 27i,3 que chaque tache reprend la position dans la-quelle on l avait vue d’abord. Cette durée de 27i,3 semble doncêtre celle que le soleil emploie à faire un tour entier sur lui-méme;mais il est facile de reconnaître qu’il n'en est rien.

En même temps que le soleil tourne autour d une ligne droitepassant par son centre , nous le voyons se déplacer en décrivantune ellipse autour de la terre; ces deux mouvements se combinentpour donner lieu aux diverses positionsdans lesquelles nous apercevons succes-sivement chaque tache. Supposons, parexemple, qu’à une certaine époque onait vu une tache exactement au centredu disque du soleil ; si l'on attend pen-dant 27 j ,3, à partir de cette époque,on verra la tache revenir au centre dudisque au bout de ce temps. Le soleilétant en S , f>(j. 207, lors de la pre-mière observation, la tache dont ils'agit se trouvait en a ; pendant que latache semble faire un tour entier au-tour du cenlre de l'astre, celui-ci se transporte de S en S' sur sonorbite ; et lorsqu’il est arrivé en S', la tache se trouve en a'. Si le

Fig. 207