PHASES DE LA LUNE. 365

brasser complètement ces taches, fig. 249 à 253; puis elle serétrécit peu à peu de manière à les abandonner progressivement,fig. 253 à 237. 11 est impossible de ne pas reconnaître là tous lescaractères d’un corps dont la surface, non lumineuse par elle-même,est éclairée successivement dans ses diverses parties par un corpslumineux voisin. Si l'on fait attention , en outre, que la partie con-vexe du croissant de la lune est toujours tournée du côté du soleil,de telle sorte que la ligne qui joint ses deux cornes est dirigée per-pendiculairement à la ligne qui joint la lune à cet astre, on verra quela lune n’est lumineuse que parce qu’elle est éclairée par le soleil.

Les apparences nous portent à regarder la lune comme étant uncorps sphérique. Le soleil ne peut éclairer à chaque instant qu’unemoitié de sa surface, et c'est suivant que nous apercevons une por-tion plus ou moins grande de cette moitié éclairée, que la lune nousparaît sous telle ou telle phase. Pour nous rendre un compte com-plet de la succession des phases, concevons que la lune se meuveen décrivant un cercle ABC.... autour de la terre T, fig. 259 , et

que le soleil S soit situé dans le plan de ce cercle, à une distancede la terre extrêmement grande relativement au rayon TA; de tellesorte que les rayons de lumière envoyés par le soleil à la lune,dans toutes les positions A, B, C, I),... qu’elle occupe successive-

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