/(J 6 ÉCLIPSES ET OCCULTATIONS,

surface. Le bord aOcde cette échancrure est une partie du contourde la section transversale faite dans le cône d'ombre à l'endroit oùse trouve la lune; la forme arrondie de ce bord, qu'il est impossiblede ne pas remarquer lorsqu’on observe une éclipse, manifeste d’unemanière évidente la rondeur de la surface de la terre, rondeur quenous avons constatée tout d’abord au moyen d’observations simplesfaites à la surface même du globe (§§ 53 et 54).

Dans le cas d'une éclipse totale, la lune pénètre d’abord peu àpeu dans le cône d'ombre ; son disque présente une échancrure deplus en plus prononcée, jusqu’au moment où il est entièrementcouvert par l'ombre de la terre. La lune reste dans cet état pendantun certain temps, puis elle en sort en repassant successivementpar les diverses apparences qu'elle avait présentées précédemment,mais en sens inverse.

§ 229. L'échancrure du disque do la lune, au moment où cetastre n'est que partiellement éclipsé, est loin d’être aussi nette etaussi tranchée que la figure 283 semble l’indiquer. L’ombre pro-jetée par la terre sur la lune présente une pénombre (§ 117),comme cela a lieu nécessairement toutes les fois qu'il s’agit del’ombre produite par un corps opaque exposé aux rayons du soleil.

Pour nous rendre compte de l'étendue de cette pénombre, ima-ginons un autre cône AO'A', fiy. 284, ayant son sommet O' entre

le soleil et la terre, et enveloppant le soleil S et la terro T dansses deux nappes opposées AO'A', BO'll', qui touchent les surfacesde ces deux corps par tout leur contour. Il est aisé de voir que toutpoint situé à l'intérieur de l'espace CllB'C', et en dehors de l’ombre1101)', doit recevoir des rayons de lumière venant d’une portion seu-lement de l'hémisphère du soleil tourné de son côté ; d’un pareilpoint on ne doit apercevoir qu'une partie du disque du soleil, l’autrepartie étant masquée parla terre, qui se trouve interposée entre cepoint et le soleil. On reconnaîtra do plus très facilement que la por-tion du soleil qui envoie des rayons de lumière au point dont ils’agit, est d'autant plus grande que ce point est plus rapproché dela surface extérieure de l'espace CBH'C', et d'autant plus petite, au