NOTICES BIOGRAPHIQUES. 293

Dans ces notices on trouvera çà et là quelques points noirs :le soleil n’a-t-il pas des taches ? Les points noirs dont je parlene sont pas l’œuvre de la critique, ils font ressortir la gloire dessavants irréprochables, comme les taches de l’astre du jourfont resplendir les parties brillantes de son disque; ils ont étéfixés sur les caractères par la vérité ; mais le lecteur va voir,l’histoire en main, que la grande majorité de nos illustrationsscientifiques n’a jamais cessé d’aimer la science pour elle-même,ni de lui faire honneur en toutes circonstances; et je finis, pourcompléter ma pensée, par cette maxime de Voltaire où sciencepeut remplacer naissance :

Les mortels sont égaux; ce u’est pas la science,

C’est la seule vertu qui fait leur différence.

Oui, la vertu est leur seule distinction. Elle a des degrés pourles élever à la noblesse suprême, la noblesse des sentiments.Celle-ci ne subit pas les fluctuations de la Bourse; elle necherche pas dans les racines les fruits qu’on devrait voir sur lesbranches ; elle seule brille à son insu du plus pur éclat, tou-jours, partout, et surtout dans l’adversité.