NOTICES BIOGRAPHIQUES,

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Euclide, qui n’était que géomètre, n’eût pas brillé à l’écolei de Platon. A-t-il plus fait pour la science que les Thalès et lesPythagore, dont il n’avait pas la vaste intelligence? Le fait estqu’il a assez fait pour sa gloire, puisqu’il est immortel commeeux sans avoir les mêmes titres à l’immortalité.

On lui attribue un traité d’optique qui se distingue de ceuxdes modernes en ce que les rayons visuels y partent de l’œilde l’observateur pour aller à l’objet éclairé au lieu d’aller decet objet à l’œil.

Ce bizarre opticien eût été bien surpris d’apprendre que lalumière met huit minutes et treize secondes pour nous venirdu soleil, c’est-à-dire pour franchir une distance de trente-huit millions de lieues, ce qui suppose une vitesse de soixante-dix-sept mille lieues par seconde. Eût-il voulu croire que l’é-toile la plus voisine de la terre en est à plus de huit millions demillions de lieues?...

A l’heure où j’écris ces lignes, on observe peut-être desétoiles qui sont éteintes depuis longtemps.