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TROISIEME PARTIE.

duitc sur cette comète par l’action de Jupiter et de Saturnedans le voisinage desquels elle devait passer avant sa prochaineréapparition, et il trouva ainsi une valeur approchée du re-tour de cet astre. Si Clairaut eût mieux connu la niasse deSaturne , l’erreur de ce résultat, suivant Laplace, eût été detreize jours au lieu de vingt-deux.

Clairaut, après avoir lu à l’Académie un mémoire où il setrouvait arrêté par la difficulté d’intégrer, c’est-à-dire d’ob-tenir une solution exacte, termina son calcul par ces mots:« Intègre maintenant qui pourra. » 11 eut, entre autres disciplesqui lui firent honneur, l’illustre Bailly qui rendit un justehommage à la mémoire de son maître, en dessinant à grandstraits le tableau des progrès que la physique céleste doit àl’analyse.

Clairaut est un des savants dont on peut dire, avec le plusde vérité, que l’histoire de leur vie n’est que celle de leurs tra-vaux. II fut membre des premières Académies de l’Europe. Sonéloge se trouve dans l’histoire de l’Académie des sciences deParis , et dans le Journal des savants auquel il a fourni beau-coup d’articles in téressants.Quoique très-répandu dansle mondeoù il se distinguait par la netteté de son esprit, l’affabilité et lasimplicité de ses manières, il resta célibataire et s’imposa la loide ne jamais souper en ville, afin de n’être jamais dérangédans ses travaux. Toutefois, ne pouvant un jour résister à sesamis, il manqua à la règle qu’il avait observée si longtemps,et une indigestion, jointe à un grand rhume, l’enleva auxsciences le 17 mai 1765, âgé seulement de 52 ans.