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INTRODUCTION.

CHAPITRE Y.

des deux côtés de cette glissière, d’abord en allant, ensuite en revenant 1 . Telétait le cadran argenté trouvé, dans la première moitié du siècle dernier, parmiles ruines d'Herculanum 2 . Toutefois le plus simple des cadrans solaires hori-zontaux était celui dont le style est incliné suivant l’axe du monde, et quimarque les heures égales par l’arête entière de l’omhre. Mais c’est apparem-ment parce que ces heures étaient peu employées que ce cadran n’a jamaisété populaire chez les anciens.

La gnomonique, portée au degré d’avancement où nous la voyons àl’époque alexandrine, exigeait un développement de la géométrie auquel lesGrecs étaient seuls arrivés à ce moment. 11 n’v avait alors rien de semblableni dans l’Inde, ni à la Chine . Dans le Nouveau Monde, il y avait des gnomons,mais aucune nation n’avait construit de véritable horloge solaire. Les Hébreuxpossédaient des instruments sciolhériques à la fin du — VIII e siècle, commeon le voit par la rétrogradation de l’ombre qu’on dit arrivée au tempsd’Achaz 3 . La Grèce avait été un peu plus tardive à se les approprier.L’époque à laquelle les cadrans solaires ont commencé à être employés dansce pays est bien connue. Au — VI e siècle, Anaximandre , qui venait de l’AsieMineure, avait introduit à Sparte un gnomon avec lequel il faisait, entreautres observations, celles des solstices 4 * * . Un cadran solaire fut placé à Athènes ,dans le pnyx, en — 434 s . Au milieu du — IV e siècle, il y en avait un surla place Pentapyla de Syracuse, dont Dion se servit comme d’une tribunepour haranguer la multitude, lorsqu’il rentra en Sicile ( \

Rome n’eut point de gnomon avant l’an — 292, époque où PapiriusCursor, en ayant enlevé un aux Samnites, le fit ériger près du temple deQuirinus 7 . Le premier cadran véritable qu’on connut dans cette ville fut, aurapport de Varron , celui qu’un siècle plus tard, à la suite de la secondeguerre punique, le consul Valerius Messala fit apporter de Catane 8 etinstaller dans le forum, près de la tribune aux harangues. On s’aperçutbientôt que le changement de latitude l’avait rendu inapplicable. Martius

i Voyez la description du cadran analemmatique dans Bedos de Celles , La gnomonique

pratique, 1760 (dernière édit., 1790), ctiap. x, sect. 3. — 2 Boscovich , dans Giornale de’ let-terati, année 1746; [ Bojardi ], Le antichità di Ercolano esposte con quelche spiegazione;

Pitture, vol. III, 1762, pref. — 3 Reges, tib. n, cap. xx, v. 9-11 ; Isajas, cap. xxxvm, v. 8. —

4 Diogenes Laertius , De vitis clarorum philosophorum, tib. n, cap. 8, 11. — 3 Gôttling,

De Metonis betiotropio Athenis posito, 1860. Comparez [Van Beeli Calkoen], Dissertatio

mathematico-antiquaria de liorologiis veterum sciothericis, 1797. — 0 Plutarchus , De vita

Dionis, cap. 38. — 7 Censurinus, De die natali, cap. 23. — 8 En — 187.