ÉPOQUE INDUCTIVE.

DÉVELOPPEMENT DES OBSERVATIONS.

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Il semble que l’idée d’employer les tubes pour examiner les objets éloi-gnés soit venue à la plupart des peuples primitifs, surtout à ceux quivivaient en plein air et qui avaient un intérêt à bien connaître ce qui sepassait autour d’eux. Les indigènes de l’Amérique se faisaient des tubes,qu’on retrouve dans les tumulus et les tombeaux, dont l’usage, selon toutevraisemblance, n’était autre que de concentrer la vue. On a nommé ce pro-cédé <» telescopic device, » tant il offre d’analogie apparente avec le téles-cope. Ce qu’il y a de remarquable, c’est que les tubes paraissent avoir étéen usage chez des peuplades très diverses, à la fois dans l’Amérique duNord et dans celle du Sud.

Le premier de ces pseudo-télescopes a été trouvé en 1842 dans untumulus d’Elisabetblown, dans l’état actuel de West Virginia; mais on en adécouvert d’autres depuis. Ce sont des tuyaux faits de stéatite ou silicate demagnésie, pierre fort tendre, facile à travailler. Ils varient de 20 à 30 cen-timètres de longueur. Dans le trou qui s’étend suivant l’axe, on peut intro-duire, sinon l’index, au moins l’annulaire ou le petit doigt. Mais à1 centimètre environ de l’extrémité qui était destinée à être placée près del’œil, ce trou se rétrécit assez subitement et se termine de ce côté par uneouverture qui a seulement 5 millimètres de diamètre '. Tel était l’instrumentemployé pour explorer la plaine par les Indiens préhistoriques de l’Amériquedu Nord . Il répondait à un désidératum des tribus sauvages, car les noirs duSénégal accueillaient avec satisfaction le don de petites lunettes d’approcheque le gouverneur Bruë leur faisait 2 .

Au Pérou , on a trouvé différentes représentations dans lesquelles le sujettient un tube à la main. Toutefois l’instrument pourrait avoir été simple-ment employé comme sarbacane. Mais pour la figurine en argent rapportéepar David Forbes, en 1864, il ne peut exister de doute : non seulement letube subsiste dans toute sa conservation, avec le creux intérieur, mais il estencore placé à l’œil.

Cette statuette, qui est aymara ou quichuenne, provient d’une tombeindienne de Caquingora, près de Coroco, dans la Bolivie . Elle est diminu-tive, n’ayant pour la figure que 63 millimètres de haut et pour le piédestal37 millimètres. Le sujet tient dans la main droite le masque d’un visagehumain et dans la gauche un tuyau de 14 millimètres de long, dont lapartie étroite est placée sur l’œil gauche. Ce qui est encore plus digne

' Schoolmift, dans Transactions of the American Etlmographical Society, vol. I, 1845,p. 4015. — "2 Walckenuer, Collection des relations de voyages en différentes parties del’Afrique , t. lit, 1842, p. 85.

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